تُشكّل سياسات الطفولة ركيزة أساسية للتنمية الاجتماعية، وتكوين رأس المال البشري، وتعزيز قدرة المجتمع على الصمود على المدى الطويل. وتُعدّ السنوات الأولى من العمر، بالإضافة إلى المراحل الانتقالية اللاحقة، حساسة للغاية لجودة وتماسك وشمولية أطر السياسات التي تُنظّم الرعاية والحماية والصحة والتعليم. وعندما تكون هذه الأطر مُجزّأة أو غير مُطبّقة بشكل مُنتظم، فإنّ العواقب تتجاوز الأطفال الأفراد لتؤثر على أنماط أوسع من عدم المساواة، والتماسك الاجتماعي، والإمكانات الاقتصادية.
في السودان، اتسمت الفترة بين عامي 2010 و2018 بتحديات هيكلية مستمرة أثرت على أنظمة الحكم وتقديم الخدمات العامة. وانعكست هذه التحديات في قطاع الطفولة، حيث وُجدت قوانين واستراتيجيات وترتيبات مؤسسية متعددة، إلا أنها غالباً ما كانت تعمل بمعزل عن بعضها البعض. ورغم وجود التزامات سياسية رسمية تجاه رعاية الطفل وحمايته، إلا أن ترجمتها إلى ممارسات فعالة ومنسقة وعادلة ظلت متفاوتة بين المناطق ومستويات الحكم. ويؤكد هذا التباين بين النوايا السياسية والواقع المعيشي على ضرورة إجراء دراسة منهجية لثغرات سياسات الطفولة ضمن سياقها المؤسسي والمجتمعي الأوسع.
كانت السياسات المتعلقة بالطفولة خلال هذه الفترة جزءًا لا يتجزأ من بيئة حوكمة متعددة المستويات. فعلى المستوى الوطني، تناولت الأدوات التشريعية والسياساتية جوانب مختلفة من الطفولة، بما في ذلك التعليم والصحة والحماية والرعاية الاجتماعية. أما على المستويين دون الوطني والمجتمعي، فقد تأثر التنفيذ بالقدرات المؤسسية، وترتيبات الحوكمة المحلية، والممارسات التقليدية، والأعراف الاجتماعية. وغالبًا ما لعبت الآليات المجتمعية دورًا حاسمًا في تيسير الوصول إلى الخدمات وتفسير أحكام السياسات، لا سيما في المناطق التي كان فيها وجود الدولة محدودًا أو غير متكافئ.