منذ اندلاع النزاع المسلح في العاصمة السودانية الخرطوم في 15 أبريل/نيسان 2023، امتد العنف إلى مناطق مختلفة، مسفرًا عن مقتل آلاف المدنيين وتشريد ملايين الأشخاص. وفي خضم هذه الاضطرابات والدمار، يلوح في الأفق خطر أقل وضوحًا ولكنه جسيم يهدد المدنيين من جميع الأجناس؛ ألا وهو تصاعد العنف الجنسي والعنف القائم على النوع الاجتماعي. ويُعرّف العنف الجنسي والعنف القائم على النوع الاجتماعي بأنه مجموعة من الأفعال والسلوكيات الضارة التي تستهدف الأفراد بناءً على جنسهم، مما يُسبب لهم معاناة جسدية وجنسية ونفسية واجتماعية واقتصادية. ويشمل طيفًا واسعًا من الأفعال، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر الاعتداء الجنسي والاغتصاب والعنف الأسري والاتجار بالبشر والاستغلال الجنسي.
أغرقت الجيوش المتناحرة البلاد في حرب أهلية ضارية منذ أكثر من ستة أشهر. قُتل أكثر من تسعة آلاف شخص، وجُرح الآلاف، ونُزح أكثر من 5.7 مليون شخص داخل السودان وخارجه. ويعتمد ما لا يقل عن 25 مليون شخص الآن على المساعدات الإنسانية. واستمرت المعارك العنيفة في البلاد، مع تركيزها في إقليم دارفور والخرطوم، بما في ذلك المناطق السكنية.
أكدت منظمات المرأة التي توثق العنف الجنسي والعنف القائم على النوع الاجتماعي وقوع 124 حالة اغتصاب حتى أكتوبر/تشرين الأول 2023، ومن المرجح أن يصل العدد الفعلي إلى الآلاف. وشملت التحديات التي واجهت الحصول على بيانات موثوقة ضعف الاتصالات الهاتفية، وانقطاع التيار الكهربائي المتكرر، وصعوبة تتبع الناجيات اللاتي فررن إلى الدول المجاورة، والخوف من الأعمال الانتقامية التي تمنع الناجيات من التحدث علنًا. وتُعد قوات الدعم السريع، التي تسيطر على الأحياء المدنية في الخرطوم وأم درمان، متورطة في غالبية حالات الاغتصاب الموثقة، وغالبًا ما تستخدم العنف الجنسي كاستراتيجية وحشية لإجبار الناس على إخلاء منازلهم. ووفقًا لمنظمة الصحة العالمية، فإن أكثر من أربعة ملايين امرأة وفتاة في السودان معرضات لخطر العنف الجنسي. وتُبلغ جماعات الحملة عن حالات اختطاف نساء من قبل قوات الدعم السريع للحصول على فدية، وغالبًا ما يتعرضن للاغتصاب أثناء الأسر. وتشير الشهادات إلى تورط قوات الدعم السريع في عمليات اغتصاب، بما في ذلك حوادث مزعجة لنساء تعرضن للاعتداء أمام عائلاتهن. ويُثير حجم هذه القضية القلق، حيث تم توثيق العديد من الحالات، بعضها أدى إلى وفيات. وفي دارفور، يعكس نمط العنف الجنسي الحرب الإبادة الجماعية التي اندلعت في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حيث استهدفت الميليشيات العربية المعروفة باسم الجنجويد مجموعات من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.